J’ai fini par tester les modèles 20″ et 24″ lors de plusieurs voyages, et je dois dire que cette valise a véritablement changé ma perception du voyage. Level8 parle d’« aller de l’avant » et d’être « extraordinaire », ce qui semble un peu grandiose, mais lorsque vous vous promenez dans un terminal bondé avec des bagages qui fonctionnent comme ils le devraient, vous commencez à comprendre ce qu’ils veulent dire.
La collection Luminous Textured est disponible dans des tailles allant de 18″ à 28″, toutes fabriquées à partir de polycarbonate Makrolon® de qualité supérieure avec cette texture de diamant distinctive. Il se positionne comme un luxe abordable, ce qui correspond exactement à ce à quoi il ressemble : des fonctionnalités haut de gamme sans un prix exorbitant. Et avec les antécédents de Level8 (ils ont remporté les prix Red Dot, iF et IDEA), vous savez que vous ne pariez pas sur une marque aléatoire.
Les premières impressions comptent
Après la commande, la boîte est arrivée quelques jours plus tard. L’emballage lui-même était étonnamment minime, juste assez pour protéger la valise sans la noyer dans du carton et du plastique inutiles. Level8 pense clairement à ces choses.
Lorsque j’ai sorti le modèle 20″ pour la première fois, la texture du diamant s’est immédiatement démarquée.
Ce n’est pas seulement une chose visuelle.
Vous pouvez réellement le sentir, rugueux sous le bout de vos doigts, mais d’une manière premium qui suggère que cela est sérieux. J’ai opté pour l’option bleue, bien qu’ils fassent 6 couleurs au total (mes enfants étaient vidés de ne pas avoir opté pour le rose bébé), et le subtil logo Level8 a gardé tout un aspect raffiné plutôt que marqué à mort.
En termes de poids, le 20″ pesait environ 7,7 livres, ce qui me semblait incroyablement léger lorsque je l’ai pris. C’est le polycarbonate Makrolon® qui fait son travail : vous offrir de la solidité sans l’encombrement. J’ai immédiatement commencé à réfléchir à la conformité des bagages à main (Frontier, Southwest, toutes ces compagnies aériennes à bas prix avec leurs règles strictes), et cela a coché la case sans problème.
À l’intérieur de la boîte, il y avait des instructions de configuration pour le verrou TSA, qui étaient assez simples, ainsi que quelques balises. Rien de compliqué, ce que j’ai apprécié. Dix minutes après l’ouverture du colis, j’étais prêt à commencer à emballer. Cette première impression de « ça a l’air solide, c’est comme si ça va durer » – qui m’est restée.
Construit pour durer (et avoir l’air bien en le faisant)
Parlons de l’extérieur, car c’est là que Level8 a vraiment fait quelque chose de différent. Le polycarbonate Makrolon® qu’ils utilisent est de fabrication allemande, ce qui semble immédiatement cher, et il présente cette combinaison de légèreté, de résistance aux chocs et de véritablement étanche. J’ai eu des transferts aéroportuaires détrempés par la pluie où l’eau perlait à la surface comme si elle n’essayait même pas.
Mais la vraie star est cette texture diamant. C’est une surface anti-rayures, et après avoir soumis cette valise à plusieurs vols et à pas mal d’abus de la part des bagagistes, je peux confirmer qu’elle fonctionne.
Il y a quelques petites marques si vous regardez attentivement, mais rien de comparable au désordre éraflé qu’auraient été mes anciens bagages maintenant. Un gars que j’ai vu examiner son en ligne l’a qualifié de « résistant et durable », ce qui le sous-estime légèrement – il est à la limite indestructible si vous le traitez avec ne serait-ce qu’un minimum de respect.
Esthétiquement, c’est parfait et j’adore ça…
Level8 a opté pour le minimalisme moderne, ce qui signifie des lignes épurées, aucun design inutile et cet éclat lumineux subtil qui capte la lumière juste assez pour la faire ressortir sur le carrousel à bagages. C’est le genre de valise vers laquelle gravitent les jeunes voyageurs soucieux de leur style : pas une élégance tape-à-l’œil, juste une élégance résolue. J’aime le fait qu’il ne crie pas « regarde-moi » mais parvient quand même à se sentir premium.
J’ai fait moi-même quelques tests de durabilité (car je suis cette personne).
Je l’ai laissé tomber de la hauteur de la taille sur du béton – très bien.
Je l’ai traîné sur un trottoir accidenté – à peine une marque.
J’ai même entendu parler d’un golfeur professionnel qui avait fait subir de lourds déplacements à son golf et qui le qualifiait toujours d’indestructible, ce qui correspond à mon expérience. Et si quelque chose ne va pas avec les pièces fonctionnelles, Level8 vous offre une garantie à vie, ce qui vous offre cette tranquillité d’esprit que vous n’obtenez pas toujours avec des bagages.
La doublure intérieure est l’endroit où les choses deviennent un peu moins parfaites. Il est assez doux, mais il semble un peu fragile, et j’ai eu des moments où il se coinçait dans les fermetures éclair lorsque je fermais les choses. Ce n’est pas un dealbreaker, mais cela mérite d’être mentionné. Cela dit, les poches en filet à l’intérieur sont véritablement utiles pour l’organisation, et la qualité globale de fabrication semble toujours supérieure.
Des fonctionnalités qui facilitent réellement les voyages
Je dois commencer par les roues. C’est là que Level8 a absolument réussi. Ce sont des roues ultra-lisses à 360° dotées d’une technologie anti-choc, et elles glissent comme si elles flottaient. J’ai fait rouler cette valise à travers des terminaux d’aéroport très fréquentés, sur des pavés cahoteux et sur ces surfaces de parking d’aéroport fissurées et ennuyeuses, et cela s’est fait sans effort à chaque fois. Pas de collage, pas de traction gênante, juste un mouvement fluide et silencieux.
Ce sont également des roues doubles, ce qui vous offre une stabilité supplémentaire. Je l’ai particulièrement remarqué lorsque la valise était entièrement remplie et légèrement lourde – je n’avais jamais l’impression qu’elle allait basculer, même lorsque je prenais des virages serrés.
D’autres personnes l’ont également mentionné ; une critique que j’ai trouvée a spécifiquement loué leur silence et leur douceur, ce que vous n’appréciez vraiment que lorsque vous avez affaire à des roues qui semblent grincer contre le trottoir.
La poignée télescopique en aluminium est robuste et mince, avec plusieurs positions de hauteur pour que vous puissiez l’ajuster à ce qui vous semble confortable. Ce n’est pas la poignée la plus large que j’ai utilisée (certaines séries Level8 ont une conception plus large pour plus de stabilité et de stockage), mais elle fait l’affaire. Mon seul petit reproche, c’est que lorsqu’on le saisit rapidement pour déplacer la valise, il faut parfois bidouiller le positionnement des boutons. Mineur, mais je devais le mentionner.
En termes de sécurité, vous disposez de verrous approuvés par la TSA et vraiment faciles à installer. Je ne suis pas doué avec les cadenas à combinaison compliqués, mais ceux-ci étaient simples, et savoir que la sécurité de l’aéroport peut inspecter sans rien endommager est rassurant. La qualité de fabrication des serrures semble solide – je n’ai eu aucun problème avec leur défaillance ou leur relâchement.
À l’intérieur, vous obtenez une conception à clapet avec des séparateurs en maille, ce qui est standard mais efficace. Les plus grandes tailles sont dotées d’une compression X-strap, qui permet de maintenir tout en place lorsque vous êtes inévitablement suremballé (nous sommes tous passés par là). Il y a des poches pour les petits objets, que j’ai utilisées pour les chargeurs et les articles de toilette, et tout semblait logiquement disposé.
L’emballer et le mettre à l’épreuve
Le modèle 20″ a une capacité d’environ 40 litres, ce qui semble modeste mais qui semble en réalité étonnamment spacieux une fois que vous commencez à faire vos valises. Pour un voyage d’une semaine, j’ai réussi à ranger des vêtements, des chaussures, des articles de toilette et quelques extras à l’aide de cubes d’emballage. La clé travaille autour de la poignée à l’intérieur, ce qui prend un peu de place, mais une fois que vous avez compris, tout va bien.
J’ai tendance à mettre les articles plus volumineux comme les pulls et les jeans sur un côté et à utiliser les compartiments en filet pour les petits objets. Les sangles de compression aident à maintenir le tout bien serré, et le fermer n’a jamais été un problème, même lorsque j’ai tenté ma chance avec tout ce que j’y ai entassé. Si vous êtes trop emballé, vous apprécierez à quel point il est indulgent.
J’ai emmené le modèle 28″ lors d’un voyage plus long au Colorado, et il a géré tout ce que je lui ai lancé. Équipement de randonnée, plusieurs couches (car le temps en montagne est imprévisible) et même une paire de chaussures de marche, le tout ajusté sans problème. La conception à ouverture centrale signifie que vous devez le poser à plat pour accéder à tout, ce qui n’est pas idéal si vous essayez de saisir quelque chose rapidement, mais pour un emballage et un déballage appropriés à votre destination, cela fonctionne à merveille.
Un autre voyage en Jamaïque avec le modèle 20″ comme bagage à main s’est déroulé sans problème. Assez de place pour une semaine de vêtements et d’articles de plage essentiels, et il s’intègre parfaitement dans le compartiment supérieur. Pas de stress, pas de remballage de dernière minute à la porte, juste une navigation en douceur.
Comment il se comporte sur la route
Les aéroports sont l’endroit où les bagages gagnent leur vie, et c’est là que le Level8 brille vraiment. Naviguer dans la foule à Heathrow, se faufiler entre les touristes lents à JFK, sprinter pour prendre une correspondance à Amsterdam – les roues ont géré tout cela sans transpirer. Pas d’accrochage dans les fissures, pas de traction gênante lorsque vous essayez de vous déplacer rapidement.
La résistance aux éraflures a résisté avec brio. Après plusieurs vols, dont une situation de bagagiste particulièrement difficile où j’ai vu ma valise être jetée sur le tapis roulant, elle avait toujours l’air presque neuve. Quelques marques mineures si vous l’examinez attentivement, mais rien qui crie « cela a été battu ».
En termes de poids, elle est plus lourde qu’une valise à coque souple, ce que vous remarquerez si vous la transportez dans les escaliers. Mais pour une coque rigide dans cette gamme de prix, elle est en fait plus légère. Et les roues sont si douces que le poids supplémentaire semble rarement être un problème lorsque vous le faites rouler.
Le verdict honnête
Décomposons-le. La valise Level8 Luminous Textured est à la hauteur sur presque tous les fronts. Durabilité exceptionnelle, roues véritablement lisses, suffisamment spacieuses pour la plupart des voyages et prix à un point où vous avez l’impression d’obtenir une qualité haut de gamme sans le coût haut de gamme.
Ajouté à cela, la garantie à vie sur les pièces fonctionnelles est rassurante, et d’après ce que j’ai vu, leur support client est solide si jamais vous rencontrez des problèmes.
Les inconvénients sont mineurs mais méritent d’être mentionnés. La doublure intérieure est un peu fragile et peut s’accrocher dans les fermetures à glissière et l’ensemble de poignée à l’intérieur réduit légèrement l’espace de rangement, mais certainement pas suffisamment pour être un facteur décisif.
Mais voilà, cette valise facilite les voyages. Il glisse quand vous en avez besoin, il protège vos affaires et il a l’air bien de le faire. Level8 s’est positionnée comme une marque destinée aux jeunes voyageurs soucieux de leur style qui recherchent de l’optimisme et un courage intrépide (leurs mots, pas les miens), et même si cela ressemble à du marketing, ce n’est pas entièrement faux. Il y a quelque chose dans le fait d’avoir des bagages qui fonctionnent réellement qui vous permet de vous sentir plus en confiance lorsque vous voyagez.
C’est pour qui ? Si vous êtes quelqu’un qui voyage assez régulièrement, qui apprécie le style et la fonctionnalité et qui ne veut pas dépenser une fortune, c’est un choix judicieux. Il est idéal pour les voyages courts à moyens, les escapades de week-end ou pour tous ceux qui aiment voyager léger. Si vous êtes un sur-emballeur chronique qui a besoin de valises massives pour chaque voyage, vous voudrez peut-être vous tourner vers les modèles plus grands de la gamme, mais pour la plupart des gens, les 20″ et 24″ couvriront vos besoins.
Note finale ? Je lui donnerais une bonne note de 9,5 sur 10. Ce n’est pas tout à fait parfait, mais c’est assez proche pour le prix. Level8 a construit quelque chose qui améliore véritablement votre expérience de voyage sans en faire toute une histoire, ce qui est exactement ce que devrait faire un bon bagage.
Si vous êtes à la recherche d’une nouvelle valise, consultez le site Web Level8.
